Sfântul Ierarh Dionisie din Zakynthos

Sfântul Dionisie

(17 decembrie)

Sfântul Dionisie din Insula Zakynthos (Zante) este cunoscut drept protectorul spiritual al insulei și un exemplu de smerenie și iubire față de aproapele. Născut în 1547 într-o familie nobilă cu rădăcini normande, a arătat încă din copilărie o aplecare spre viața contemplativă și virtuțile creștine. La 21 de ani a ales calea monahismului la Mănăstirea Strofade, unde a devenit călugăr sub numele de Daniel, și a dat dovadă de ascultare, post, rugăciune și o disciplină deosebită, calități care l-au condus rapid la rangul de preot și mai apoi de stareț al mănăstirilor Strofadelor și Anafonitria.

În 1571, după ce insula a fost eliberată de amenințarea unei invazii turcești, Sfântul Dionisie a renunțat la dorința sa de a merge în pelerinaj în Țara Sfântă și, la cererea Arhiepiscopului Nicanor, a fost numit Episcop al insulei Eghina. În acest rol, a depus toate eforturile pentru a revitaliza insula pustiită și pentru a-și îndruma duhovnicește enoriașii, în ciuda numeroaselor dificultăți ale vremii. După câțiva ani, Sfântul Dionisie s-a retras din viața episcopală, revenind în patria sa și slujind o scurtă perioadă ca horepiscop. În 1582, dorind să-și trăiască viața în solitudine, s-a întors la Mănăstirea Anafonitria, unde și-a continuat nevoințele monahale, rugându-se și meditând în izolare.

Iubirea sa față de aproapele și mărinimia sa au fost dovedite în multe împrejurări, una dintre cele mai cunoscute fiind momentul în care l-a iertat și adăpostit pe ucigașul fratelui său, Constantin, dând dovadă de o iertare supranaturală. Sfântul l-a îndemnat la pocăință și i-a oferit protecție, în ciuda durerii personale, ajutându-l să se căiască pentru fapta sa.

Pe lângă bunătatea sa, Sfântul Dionisie a fost înzestrat de Dumnezeu cu darul facerii de minuni și al vederii înainte. A făcut ca apele unui râu să se oprească în timpul unei ploi torențiale, a curățit trupul neputrezit al unei femei care căzuse sub blestem, iar prin rugăciunile sale a mijlocit o pescuire miraculoasă pentru un grup de pescari. Avea, de asemenea, darul de a citi gândurile și de a reaminti celor care se spovedeau de păcate pe care le uitaseră sau le ascunseseră.

Sfântul Dionisie a murit la vârsta de 75 de ani, în 1622, după ce și-a prevestit propria plecare din această lume. La câțiva ani după moartea sa, trupul său a fost descoperit intact, cu un miros dulce, considerat semn al sfințeniei. Moaștele sale au fost ulterior mutate în catedrala din Zakynthos și, mai târziu, într-o biserică închinată lui, unde sunt cinstite până în zilele noastre. Miracolele și aparițiile sale au făcut ca Sfântul Dionisie să fie considerat principalul ocrotitor al insulei și un simbol al iubirii, iertării și credinței neclintite.

Sfânt al iertării

Sfântul Dionisie este pildă pentru noi pentru iertarea semenilor noştri, dar şi pentru dragostea faţă de ei. În viaţa sfântului se relatează că un om a venit la chilia lui şi l-a implorat să îl ascundă de urmăritorii lui. Sfântul l-a întrebat de ce este urmărit şi a aflat că acesta omorâse un călugăr. Acel călugăr era chiar fratele după trup al sfântului. Sfântul a fost foarte îndurerat, dar l-a ascuns pe bărbat şi nu l-a predat nici celor care îl căutau, nici justiţiei. Mai târziu, ucigaşul s-a pocăit şi a devenit monah la rândul lui. De aceea, sfântul este model de iertare pentru noi faţă de cele mai grave greşeli pe care le-ar face cineva împotriva noastră.

Sfânt făcător de minuni

Sfântul revarsă blagoslovenii tuturor credincioşilor care îl cheamă în ajutor. De asemenea, înfăptuieşte minuni nenumărate. Cea mai recentă minune s-a petrecut în timpul evenimentului din 11 septembrie 2001, când Biserica Ortodoxă Greacă „Sfântul Gheorghe”, situată chiar lângă World Trade Center, în New York, a fost distrusă. Doar două lucruri au fost descoperite intacte: o cruce şi o icoană din hârtie a Sfântului Dionisie.

Sfânt care umblă

Moaştele sfântului se află în Biserica ce îi poartă numele din oraşul Zachintos şi, uneori, este imposibil ca racla să fie deschisă. Se pare că acest lucru se întâmplă atunci când sfântul iese afară şi înfăptuieşte minuni. După ce racla se poate deschide, pe picioarele lui se găsesc alge marine, iar hainele lui sunt uzate. De fapt, papucii lui trebuie să fie înlocuiţi încontinuu, deoarece sunt purtaţi foarte des. Deseori, el este văzut umblând pe străzi.