Sfântul Preot Mărturisitor Ilie Lăcătușu

Sfântul Preot Mărturisitor Ilie Lăcătușu
(22 iulie)

   Părintele Ilie Lăcătușu a fost un preot ortodox român care a suferit persecuții grele în timpul regimului comunist din România, dar a rămas un exemplu de credință și rezistență spirituală. Născut pe 6 decembrie 1909 în satul Crăpăturile din județul Vâlcea, a simțit încă din copilărie chemarea de a-i sluji lui Dumnezeu. După absolvirea Facultății de Teologie din București în 1934, a fost hirotonit preot și a slujit în mai multe parohii din județul Olt.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost trimis ca preot misionar în teritoriile ocupate dincolo de Nistru, în Odessa și județul Ribnița, revenind la familie în anul următor. În 1952, Părintele Ilie a fost arestat și trimis în coloniile de muncă forțată din județul Constanța, iar în 1959 a fost din nou arestat și condamnat la muncă silnică în lagărul de la Periprava, unde l-a cunoscut pe părintele Iustin Pârvu. Aici a îndurat condiții dure, care îi vor afecta sănătatea pentru tot restul vieții.

După eliberare, regimul comunist l-a forțat să se stabilească la Bolintin, unde a lucrat ca zidar, fiind urmărit constant de autorități. Între 1965 și 1970, a slujit în județul Teleorman, apoi a fost transferat în județul Ilfov, unde s-a pensionat în 1978. Epuizat de suferințele și greutățile vieții, s-a stins pe 22 iulie 1983.

Un eveniment surprinzător a avut loc la 28 septembrie 1998, la înmormântarea soției părintelui Ilie, când s-a descoperit că trupul său era neputrezit, uscat și emana un miros plăcut, fapt ce a fost interpretat ca un semn de sfințenie. Aceasta i-a adus părintelui o venerație postumă, fiind considerat un mărturisitor al credinței ortodoxe și un simbol al rezistenței spirituale împotriva persecuției comuniste.