Maica Domnului Pantanassa

Icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului „Pantanassa” este o icoană ce datează din secolul al XVII-lea. Ea a fost adusă de obștea Cuviosului Gheron Iosif Vatopedinul de la Nea Skiti și așezată cu mare evlavie la Mănăstirea Vatoped din Sfântul Munte Athos. În prezent, icoana se găsește pe proschinitarul aflat în partea stângă a bisericii mari a mănăstirii, unde este cinstită zilnic de către monahi și pelerini.

Prima minune prin care s-a arătat în chip vădit harul acestei sfinte icoane s-a petrecut într-o zi când un tânăr cipriot a intrat în biserică pentru a se închina. În momentul în care s-a apropiat de icoană, părintele Iosif a observat că chipul Maicii Domnului a început să strălucească într-o lumină neobișnuită. În aceeași clipă, o putere nevăzută l-a doborât pe tânăr la pământ. După ce și-a revenit, acesta a mărturisit cu lacrimi în ochi că până atunci trăise în necredință, disprețuind poruncile dumnezeiești și fiind prins în practicile întunecate ale vrăjitoriei. Minunea petrecută în fața icoanei l-a zguduit atât de puternic, încât viața lui s-a schimbat radical: a părăsit rătăcirea și a devenit un credincios statornic.

Un dar aparte al acestei icoane, cunoscut și mărturisit de nenumărați credincioși, este acela al vindecării bolnavilor de cancer, boală considerată una dintre cele mai grele și înfricoșătoare. De-a lungul anilor, au fost consemnate nenumărate cazuri de oameni care s-au tămăduit în chip minunat după ce au citit cu credință acatistul sau paraclisul Maicii Domnului „Pantanassa” înaintea icoanei.

Cinstirea icoanei nu se limitează doar la Sfântul Munte. La cererea Patriarhului Moscovei, trei copii ale acesteia au fost trimise în Rusia, unde au devenit izvor de nenumărate minuni: una la biserica Tuturor Sfinților din cartierul Krasnoe Selo din Moscova, o alta la Mănăstirea „Schimbarea la Față” din Novospaski, iar a treia la renumita Mănăstire Valaam.

Și în România se găsesc câteva copii ale icoanei „Pantanassa”, puse spre închinare credincioșilor: la Biserica Rusă din București, la Mănăstirea Oașa din județul Alba, precum și la Mănăstirea Șinca Nouă din județul Brașov. În plus, în primăvara anului 2014, parohia ortodoxă română „Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Mucenic Alban” din Luton, Marea Britanie, a primit ca binecuvântare o copie a acestei icoane direct de la Mănăstirea Vatoped.

Pentru toți cei aflați în suferință sau încercări, icoana „Pantanassa” rămâne un sprijin neclintit. Credincioșii sunt îndemnați să alerge cu nădejde la mijlocirea Maicii Domnului, să aprindă candela înaintea icoanei, să ceară ulei sfințit și aghiasmă, și să rostească cu credință rugăciunile acatistului sau ale paraclisului.

La Mănăstirea Vatoped, icoana Maicii Domnului „Pantanassa” este sărbătorită în fiecare an pe 15 octombrie, iar la Metocul „Sfântul Nicolae” din Porto Lagos, prăznuirea are loc pe 11 septembrie, adunând mulțime de credincioși care vin să-i aducă cinstire și să primească binecuvântare.