Sfântul Cuvios Teofil cel Nebun pentru Hristos

Sfântul Cuvios Teofil cel Nebun pentru Hristos

28 octombrie

În toamna anului 1788, în orășelul Mahnovo din gubernia Kievului, Dumnezeu a rânduit nașterea unui prunc menit să ajungă mare luminător al neamului său. Soția preotului Andrei Gorenkovski, Eufrosina, slujitor al Bisericii „Nașterea Maicii Domnului”, a adus pe lume doi gemeni: pe Toma și pe Calinic. Dar încă din primele zile, semnele neobișnuite au arătat că viața unuia dintre ei avea să fie cu totul aparte. Toma, spre uimirea mamei, refuza cu îndârjire laptele. De fiecare dată când i se oferea sânul, întorcea capul plângând. În zadar a încercat mama toate mijloacele de a-l hrăni, căci pruncul nu primea nimic ce avea gust de lapte. Abia când i-a dat fiertură de legume – cartofi, morcovi și ridichi – copilul a început să mănânce cu bucurie.

Această neobișnuită purtare a copilului a trezit în inima mamei mai întâi mirare, apoi răceală și, în cele din urmă, o neînțeleasă ură. Întunecată de gânduri și tulburată, Eufrosina a ajuns chiar să dorească pieirea fiului ei, încercând de mai multe ori să-l înece. Dar de fiecare dată mâna lui Dumnezeu l-a scăpat pe micuț din primejdie.

Tatăl, înspăimântat de cruzimea soției sale, a hotărât să-l îndepărteze pe Toma din casa părintească. În taină, fără știrea Eufrosinei, a încredințat copilul unei doici evlavioase, care l-a hrănit cu pâine muiată în miere diluată cu apă și l-a crescut ca pe propriul fiu. În fiecare duminică îl ducea la biserică și îl împărtășea cu Sfintele Taine, iar copilul creștea blând și senin, ca o floare sub soarele harului.

După o vreme, părintele Andrei s-a mutat la Domnul. Simțindu-și apropierea sfârșitului, l-a încredințat pe Toma unui morar cinstit, care, la rândul lui, l-a dat în grijă unui țăran înstărit fără copii. Dar și acest binefăcător s-a stins curând, iar soția lui, dorind să se recăsătorească, s-a grăbit să scape de copil, dându-l preotului satului.

Sub acoperișul acestuia, Toma și-a găsit o vreme liniștea. Era un copil de o seriozitate neobișnuită pentru vârsta sa. Nu se juca, nu se zbenguia, ci petrecea vremea în tăcere, cugetând în singurătate. Biserica devenise casa sufletului lui; acolo își afla pacea, iar la dangătul primului clopot al dimineții se grăbea să fie întâiul la rugăciune. De multe ori era văzut îngenuncheat în fața ușilor încuiate ale bisericii, rugându-se cu lacrimi.

Copil milostiv, dădea tot ce avea săracilor. Într-o zi, văzând pe uliță un băiat desculț și îmbrăcat în zdrențe, Toma și-a scos cămașa și i-a dăruit-o, întorcându-se acasă doar cu haina pe el. Fapta lui, înțeleasă greșit, i-a adus pedeapsă, dar el a primit-o fără murmur.

Când împlinise șapte ani, preotul său a început să-l învețe carte, iar Toma a învățat cu uimitoare ușurință, mai ales Psaltirea, pe care o iubea nespus. Dar curând preotul a murit, iar băiatul a rămas din nou singur. Epitropul bisericii, crezând că inima mamei s-a îmblânzit, a hotărât să-l ducă pe Toma înapoi acasă. Când Eufrosina l-a văzut, a fost cuprinsă de furie oarbă și, apucând toporul cu care despica lemne, l-a aruncat spre fiul ei, rănindu-l la umăr.

Epitropul l-a luat în grabă și l-a dus departe. Curând a aflat că în Kiev, la Mănăstirea Bratski, trăia unchiul lui Toma, un preot văduv și cuvios, căruia i l-a încredințat. Acolo, la Mănăstirea Bratski, copilul a fost înscris la Academia Duhovnicească. Înzestrat cu minte limpede și inimă curată, Toma a învățat cu sârguință și s-a făcut iubit de toți.

Între timp, mama lui a fost lovită de o boală grea. În suferință, și-a recunoscut păcatul și, cu lacrimi, a cerut iertare fiului. Când Toma a venit s-o vadă, ea l-a strâns la piept, zicând printre suspine:
„Iartă-mă, fiule, pe mine, nefericita ta mamă! Am fost orbită de răutate și n-am știut ce fac. Pomenește-mă în rugăciunile tale!”
După aceste cuvinte, l-a binecuvântat și și-a dat sufletul în pace.

Toma a continuat să trăiască simplu, în rugăciune și cugetare. Nu-l atrăgea învățătura lumească, ci cea duhovnicească. Spunea adesea că adevărata cunoaștere este în biserică, acolo unde omul se întâlnește cu Dumnezeu. În sufletul lui se înrădăcinase gândul călugăriei, iar acest gând nu l-a mai părăsit niciodată.

După moartea unchiului său, rămas fără sprijin, a părăsit Academia și a fost numit dascăl la Cighirin. Apoi, pentru glasul prea slab, a fost mutat paracliser la Obuhov. În 1812, în vreme de război, Toma a intrat ca frate în Mănăstirea Kievo-Bratski, unde a slujit cu smerenie ca brutar, bucătar, felcer și clopotar – slujire care îi aducea o bucurie aparte.

La 11 decembrie 1821 a fost tuns în monahism, primind numele de Teodorit, iar un an mai târziu a fost hirotonit ierodiacon. Trăia în mare sărăcie, post și rugăciune, dăruind tot ce avea săracilor. Nimic nu păstra pentru sine; hrana și puținii bani primiți îi împărțea celor lipsiți.

În 1827 a fost hirotonit ieromonah și numit iconom al mănăstirii, dar dorul de liniște l-a făcut să ceară eliberarea. Dorea să se retragă în peșterile Preacuviosului Teodosie din Lesniki, dar nu i s-a îngăduit. Atunci a ales o nevoință și mai aspră – nebunia pentru Hristos.

Fericitul Teodorit și-a croit un drum al smereniei până la capăt. În chilia sa ținea un sicriu, dar nu pentru a dormi în el, ci pentru a-și aduce aminte de moarte. În ziua tunderii în Marea Schimă, când a primit numele de Teofil, și-a făcut culionul din cârpe vechi, pe care l-a purtat până la sfârșitul vieții.

Viața sa smerită și plină de dragoste pentru oameni a atras mulțimi de credincioși. Toți doreau să-l vadă și să-i audă un cuvânt. Conducerea Academiei însă se plângea mitropolitului că „monahul murdar și zdrențăros” tulbură ordinea, așa că fericitul se ascundea în păduri, rugându-se și întorcându-se doar noaptea în chilie.

Când gălăgia vieții de obște i-a devenit prea grea, s-a retras în livada de la Glubocița, unde citea neîncetat cărți duhovnicești. În 1844, din cauza slăbiciunii trupești, a fost mutat la pustia Goloseev, într-o chilie modestă. Acolo, faima sa de nevoitor s-a răspândit în tot Kievul, aducând mulțimi de credincioși la poarta lui.

Dar curând a fost prigonit. În 1848, mitropolitul Filaret l-a oprit de la slujire, permițându-i doar să se împărtășească sâmbăta. A fost apoi mutat din loc în loc: la livada Novopasecinâi, apoi, din 1849, la pustia Kitaev.

În noul său loc de nevoință, Teofil petrecea zile și nopți întregi rugându-se pe o buturugă din pădure, plângând pentru păcatele lumii. Se îndeletnicea cu rucodelii simple – torcea, țesea, făcea ciorapi – și citea necontenit Psaltirea, pe care o știa pe de rost. Chilia lui era plină de murdărie și dezordine, dar când era întrebat de ce trăiește astfel, răspundea cu adâncă smerenie:
„Tot ce se află în jurul meu îmi amintește neîncetat de neorânduiala sufletului meu.”

Fericitul dădea adesea celor care-l vizitau câte un obiect fără valoare – o așchie, o pară stricată, o lumânare arsă –, dar fiecare dar ascundea o taină profetică, căci Dumnezeu îi descoperea soarta celor ce veneau la el.

Cu puțin înainte de sfârșitul său, în aprilie 1853, s-a mutat pentru scurt timp înapoi la Goloseev, după rugămintea starețului, dar i-a spus: „Mă voi întoarce în vechiul cuib, ca să mor acolo.” Și așa a fost: în iulie s-a întors la Kitaev.

În ultimele luni, slăbit și bolnav, venea zilnic în Lavra Pecerska, să citească Acatistul Maicii Domnului înaintea icoanei făcătoare de minuni „Cenotohovska”. În octombrie 1853 a încetat să mai primească hrană, trăind doar din rugăciune. În ziua de 28 octombrie 1853, la ora cinci după-amiază, și-a dat sufletul în mâinile Domnului, în pace și fără tulburare.

Vestea adormirii sale a adunat mulțimi uriașe la Sihăstria Kitaev. Trupul fericitului a fost purtat în procesiune în jurul Bisericii „Sfânta Treime”, iar sicriul său a fost coborât în pământ în dangătul clopotelor și în cântarea „Sfinte Dumnezeule”.

Astăzi, moaștele Sfântului Cuvios Teofil cel Nebun pentru Hristos se păstrează la Mănăstirea Kitaev, împreună cu relicvele altor sfinți mari – ale Sfinților 12 Apostoli, ale Sfinților Ioachim și Ana, ale Sfinților Zaharia și Elisabeta și ale Cuvioasei Dositeea. De acolo, din lumina odihnei veșnice, sfântul încă mângâie, vindecă și povățuiește sufletele celor ce-l cheamă cu credință.