Sfântul Cuvios Gherasim din Kefalonia

Pomenirea Sfantului Gherasim din Kefalonia
(20 octombrie)

Sfântul Gherasim, cunoscut ca Noul Pustnic al Chefaloniei, s-a născut în localitatea Trikkala din Peloponez. În tinerețe a ales calea monahismului, călugărindu-se pe insula Zakynthos. Mai târziu, s-a îndreptat spre Muntele Athos, unde a primit schima monahală și a viețuit alături de pustnicii de acolo, deprinzând o viață de rugăciune și asceză.

Cu binecuvântarea părinților, Gherasim a plecat apoi la Ierusalim, pentru a se închina la Sfântul Mormânt al Mântuitorului. În călătoria sa, a vizitat numeroase locuri sfinte: Ierusalimul, Muntele Sinai, Antiohia, Damascul, Alexandria și Egiptul. După aceste peregrinări, s-a întors la Ierusalim, unde a slujit ca îngrijitor al candelelor de la Sfântul Mormânt.

Mai târziu, a fost hirotonit diacon și apoi preot de către Patriarhul Gherman al Ierusalimului (1534–1579). Trăind cu multă evlavie și smerenie, Cuviosul Gherasim s-a retras o vreme la râul Iordan, unde a petrecut patruzeci de zile în post și rugăciune neîntreruptă. Cu binecuvântarea patriarhului, a ales apoi o viață pustnicească, întorcându-se în Zakynthos, unde s-a hrănit doar cu ierburi.

După cinci ani, a simțit chemarea de a merge pe insula Chefalonia. Acolo și-a găsit adăpost într-o peșteră și a restaurat biserica din Omala, întemeind o mănăstire de maici. Timp de treizeci de ani, a trăit în rugăciune, muncă și priveghere necontenită, petrecând multe ceasuri îngenuncheat pe pământul gol. Pentru viața sa sfântă, Dumnezeu l-a învrednicit cu darul vindecării bolnavilor și al izgonirii duhurilor necurate.

La vârsta de 71 de ani, Cuviosul Gherasim a înțeles că se apropie sfârșitul vieții sale pământești. După ce a binecuvântat obștea mănăstirii, și-a dat sufletul în mâinile Domnului, în ziua de 15 august 1579.

La doi ani după mutarea sa, mormântul i-a fost deschis, iar trupul său a fost aflat întreg, bine mirositor și plin de putere tămăduitoare.

Deoarece în 15 august se prăznuiește Adormirea Maicii Domnului, pomenirea Sfântului Gherasim se face pe 16 august. De asemenea, în 20 octombrie este sărbătorită dezvelirea sfintelor sale moaște, petrecută în anul 1581. Amin!